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jueves, 9 de octubre de 2008

- Great White I -

Me fascina el mundo animal desde que me crucé con el primer ser vivo. Todo ello no sólo por considerarlo exteriormente hermoso y cautivador, si no también por sus hábitos, sus prácticas, su adaptación evolutiva a su hábitat, por la inteligencia particular de cada especie, por su círculo social, por su variante sistema de reproducción según el género que correspondan, por sus métodos de defensa ante los peligros a los cuales están sometidos cada uno de ellos bajo el propio zenit terráqueo, etc. Por eso y mucho más, amo toda esta sociedad ajena del humano, cuan sabiduría es capaz de percibir uno con tan sólo observarlos.

Los tiburones nunca fueron una excepción. Esa gran familia de escualos que desde pequeños nos han metido el miedo en el cuerpo, en películas, leyendas o quizás también a través de algún que otro capítulo de la historia que han propiciado que el gran tiburón blanco adquiriese el seudónimo de Devorador de hombres, apodo deleznablemente injusto según afirman fuentes de investigación y protección sobre esta especie.

La película Tiburón, film de incuestionable éxito en la gran pantalla a mediados de la década de los setenta, originó una oscura leyenda sobre estos ejemplares, acción que sirvió para su desmesurada e incontrolada caza del hombre hacia el animal, no como negocio lucrativo, si no simplemente por alardear de su captura. En épocas pasadas, se escribieron algunas de las prácticas producidas en navíos esclavistas donde, al fallecer uno de éstos era lanzado por popa. Los tiburones, seres avispados, identificaban automáticamente el casco de la nave y quedaban a merced del menú del día. Esa teoría no está tan clara pues, los seres humanos, no formamos parte de su dieta gastronómica. El humano carece de la grasa o nutrientes suficientes que son necesarios para el escualo, es más, puede producirle problemas digestivos de menor grado. Normalmente el ataque del tiburón al hombre consta de un sólo mordisco que se produce por confusión no llegando así a devorar a la víctima. Por regla general, las victimas de nuestra especie pueden contarlo; los que no pueden que haya muerto desangrados del primer ataque “de prueba”.

En el mundo animal toda especie está al amparo del peligro de caer en las zarpas de un depredador mayor pero el tiburón blanco podría ser una excepción, o por lo menos el tiburón blanco adulto el cual puede llegar a alcanzar una longitud máxima de once metros aproximadamente. Un gran tiburón blanco puede llegar a alimentarse de otro de un grado inferior e incluso, los tiburones jóvenes, pueden caer bajo las mandíbulas de las Orcas, grandes máquinas depredadoras de mares y océanos.

La sociedad de estos escualos no es tan conocida como se desearía. La dificultad de los estudios de los mismos es la causa del desconocimiento de algunas de sus facetas como bien podría ser la de su reproducción. Nunca han sido filmados en época de apareamiento pero se intuye con seguridad que debe ser de características de lo más violentas. Se ha demostrado que, su comunidad se rige por rangos, a más tamaño más grande será su jerarquía dentro del grupo y si sobre la superficie ondea una presa muerta o mal herida sin dueño, se lleva a cabo un comparativo consistente en nadar simétricamente uno al lado de otro mostrando así quién de los candidatos es de mayor tamaño y por consiguiente va a ser el que se lleve el gato al agua y se quede con la presa herida o carroña (de esta última no es muy común que se alimenten).

Quizás, aparte de su eminente cuerpo, sus mandíbulas y dientes son lo que más llama la atención a uno (sin olvidar, claro está, su temida aleta dorsal). Sus mandíbulas pueden ejercer una fuerza 300 veces mayor que la de un ser humano. En ellas poseen dos filas de dientes (como bien podemos observar en la ilustración gráfica de la izquierda) de tal manera que, en el caso de perder alguno de ellos es sustituido por el de segunda fila. Los dientes de abajo se encargan de capturar a la presa, podríamos decir que desempeñaría la función de tenedor, mientras los de arriba cortan y desgarran como un cuchillo.

Un mundo de singularidades son las que ostenta este nómada oceánico protegido hoy por hoy en muchos de sus lugares de peregrinaje. De nuevo una clara muestra de la inteligencia de la naturaleza la cual compone y descompone con su máxima sabiduría.


miércoles, 24 de septiembre de 2008

- Aquella prevención -

La verdad, me sorprendió la descripción de aquella ilustración con la que me topé hace unos días, como no, divagando por la red en una de esas soporíferas tardes que te da por buscar cualquier cosa que pueda resultar interesante por lugares recónditos de Internet.

La enfermedad bacteriana de la Peste supuso una de las pandemias más considerables que ha azotado a Europa, Asia y a casi la totalidad de continentes del mundo gracias a su predisposición al fácil contagio. Se estima que más de unos 200 millones de personas han sucumbido a la enfermedad denominada como la más mortífera de la historia de la humanidad. Un tercio de la población europea murió a causa de ella. El cuantioso número de humanos que perecieron a la pandemia es debido, como se ha citado anteriormente, a su fácil y rápida propagación siendo una enfermedad que también afectaba a animales. La vía de contagio más común podría tratarse de la interrelación rata – pulga, mosca, mosquito- humano, lo que hacia de lo más veloz el incremento de enfermos por dicha bacteria. No hay que olvidar la absoluta falta de higiene de la época ni del vacío científico que existía en ella, circunstancias que no ayudaban nada, si no todo lo contrario, para atenuar sus viles efectos.

Y repasando un poco la historia de la pandemia propiamente dicha fue cuando, ignorante de mí, entendí aquellos atuendos de características lúgubres y sombrías que vestían aquel rostro tenebroso a la vez que tétrico cual pájaro misterioso poseído por alguna fuerza del mal o por la mismísima muerte. En numerosas producciones cinematográficas pude observar esos atavíos, sin saber en cierta manera el fin de tan tenebroso disfraz. Pues bien, a mediados del siglo XVII, se había fundado la creencia que, a través de esa misma vestimenta y sobretodo a través de aquella máscara en forma de algún tipo de ave, excluía la posibilidad de contagio. El pico actuaba como máscara de gas y era rellenado por diferentes sustancias que se creía que prevenían a uno de la Peste. De entre los asiduos a ataviarse con estos ropajes se encontraban sobre todo médicos. Creo que, pensándolo detenidamente, uno no llega a ser del todo consciente del kaos que supone para una población sentirse indefensa y sin armas ante una de las enfermedades más letales y que más rápido se ha propagado por el mundo.

martes, 20 de mayo de 2008

- El Olmo -

¿Sabias que el Olmo era un árbol valoradísimo en la edad media al ser utilizado por magistrados y jueces para dictaminar sentencias y aplicar la ley bajo el refrescante aroma de su sombra?. También es denominado el árbol del pueblo pues bajo su copa paisanos y ciudadanos charlaban, cortejaban o descansaban disfrutando de su robusta presencia. Por otro lado el Olmo toma un papel funerario en algunas culturas (como la griega o romana, por ejemplo). En dicho caso, su aportación lúgubre al caído, se limitaba prácticamente a los héroes caídos en batalla violentamente.

Su nombre significa amarillo por el color que toma su madera al ser cortada y, hasta día de hoy, siguen siendo muy apreciadas las características que posee: su planta, su porte y su generosa sombra. Desgraciadamente su existencia parece estar condenada a su desaparición. La enfermedad que está diezmando esta especie (llamada grafiosis) es causada por un hongo el cual impide la libre y necesaria circulación de la savia. Esta enfermedad se transmite mediante los insectos.

martes, 15 de abril de 2008

- Octopus -

¿Sabías qué el pulpo es el único animal capaz de introducirse en un agujero diez veces menor que el tamaño de su cuerpo?. Su nombre “Octopus” proviene de octo (ocho) en consecuencia de los ocho brazos que posee. Este octópodo continua sorprendiendonos al tener tres corazones y varios métodos de defensa como el lanzar tinta para escapar de sus depredadores o su magnifico camuflaje (es el animal con más disfraces de la naturaleza pudiendo imitar a algunas de las especies más venenosas para así ahuyentar a sus posibles depredadores). También poseen un pico con el cual matan a sus presas e inyectan enzima digestiva que digerirá en parte a su víctima. A la luz queda que el pulpo es el invertebrado más inteligente de su gremio.

viernes, 4 de abril de 2008

- Especies marinas y sus métodos -

El Nautilus Pompilius es un cefalópodo capaz de sobrevivir hasta 500 metros de profundidad. Capaces de vivir incluso hasta 20 años, el Nautilus es el único de su especie que posee concha externa. El interior de la misma está dividida en tabiques los cuales están provistos de un gas que les permite flotar. Para regular su flotación coge y suelta agua impulsándose como si de un propulsor se tratara, toda una peculiar forma de desplazamiento.

Todos conocemos los caballitos de mar. Esta especie de vertebrados nos sorprende con su método de reproducción donde, en este caso, no es la hembra la que se queda embarazada si no el marcho. Estos animales son voraces depredadores, comiéndose a sus presas enteras a través de una rápida absorción por medio de su hocico. El secreto de su desplazamiento reside en su minúscula
aleta dorsal que aletea 20 veces por segundo.

No tan conocido, quizás, el Hexabranchus sanguineus o más comúnmente llamada Bailarina española, forma parte de las babosas de mar. Destaca por su belleza y por su manera de acaparar la atención del público que la observa. Su cuerpo presenta vivos colores –los cuales advierten a los depredadores que se mantengan a distancia- y branquias rosadas prominentes en el dorso, a través de las cuales respira. Se desplaza creando una onda a lo largo de su cuerpo con los músculos dorso ventrales.


Me sorprendieron algunas de las peculiaridades de estos animales, pequeños habitantes de las profundidades, que tan poco conocemos y que tanto tiene que contarnos.

martes, 11 de marzo de 2008

- Born Free Foundation -

¿Sabias que existe Born Free Foundation, cuya campaña online <<avisos de viajeros>> tiene como objetivo llevar ante los tribunales a quien tratan con crueldad a los animales?. Si eres testigo de alguno de esos actos o tienes alguna sospecha, no dudes en informarlos.

martes, 5 de febrero de 2008

- LCD y el consumo -


¿Sabias que las pantallas planas de LCD a diferencia de las de rayos catódicos, consumen cerca de un 30% menos?. También consigue que su entorno más cercano (la habitación, el despacho...) sea más sano al desprender menos calor y menos emisiones electrónicas. Para quién su economía se lo permita y sea un incondicional de la televisión o de la informática, ya sabe que además de su comodidad y de las ventajas anteriormente expuestas, echa una mano a la naturaleza con esta buena opción ecológica.

lunes, 28 de enero de 2008

- Sabias que... -

¿Sabias que uno de los perfumes más naturales y refrescantes del mundo reside en la concavidad de debajo de las alas del buitre? .

Resulta paradójico si, especie a la que su fama puede condicionarlos por ser de índole carroñera, sumado a su hábito de adherir a sus patas cuando tienen calor una sustancia producto de la combinación de sus heces y orina que les ayuda a moderar su temperatura corporal, guardan este peculiar secreto. Lo cierto es que lo último que pensarían muchos es que ostentan bajo sus alas una innata fragancia de las más frescas del mundo. Quién pudiera comprobarlo.

miércoles, 16 de enero de 2008

- Sabias que... -


¿Sabias que cerrando el grifo mientras te lavas los dientes ahorra hasta diez litros por cepillado? Calculando dos al día, y la esperanza de vida, salen más de medio millón de litros por persona.

martes, 8 de enero de 2008

- Modo espera -

¿Sabias que los electrodomésticos pueden consumir casi tanta energía en modo de espera como cuando se usan?.
Por término medio, un televisor y un vídeo que estuvieran un año en modo de espera usarían cuarenta y cinco kilos de CO2. Apagar de verdad los aparatos (desenchufándolos, si es necesario) puede reducir hasta un 10% la factura de la luz.

"Lo peor de las malas personas es que nos obligan a dudar de las buenas"